Mnogi od nas se ugledaju na uzore koji nas vode kroz brojne životne uspone i padove. Za mene, George Washington se ističe kao uzor zbog svoje čestitosti, poniznosti i nepokolebljive predanosti.
Nedavno čitajući povijest, primijetio sam neke sličnosti između Georgea Washingtona, Oca Amerike, i cara Wu-a od Han-a, jednog od najutjecajnijih careva u kineskoj povijesti. Osim njihove vizije, talenta i otpornosti, obojica su, čini se, primili blagoslove od božanskog u kritičnim trenucima svojih života.
George Washington
Washington se suočio s mnogim izazovima tijekom djetinjstva. Izgubio je i oca i voljenog starijeg brata Lawrencea u mladoj dobi. Smrt oca također ga je lišila formalnog obrazovanja izvan osnovne škole. Međutim, unatoč tim poteškoćama, ustrajao je i, kao tinejdžer, sastavio više od 100 pravila za društvenu interakciju poznatih kao Pravila uljudnosti, prilagođenih iz engleskog prijevoda francuskog priručnika.
Izgrađen na ovom moralnom temelju, Washington je naučio dobro pisati, postao je talentiran crtač i stekao praktično znanje u premjeravanju zemljišta. U dobi od 19 godina, Washington je ljubazno pratio Lawrencea na Barbados na Karibima, nadajući se da će klima izliječiti bratovu tuberkulozu. Njegova ljubaznost je nagrađena jer ga ovo putovanje nije samo izložilo plantažnom društvu, već je otkrilo i jednu od najutvrđenijih kolonija u Britanskom Carstvu. Daljnje interakcije s visokim vojnim dužnosnicima učvrstile su njegovu težnju u vojsci. Male boginje, smrtonosna bolest koju je dobio tijekom putovanja, također su se pokazale kao blagoslov u prerušenom obliku, jer mu je oporavak od bolesti pružio doživotni imunitet – inače bi možda umro jer je bolest više puta harala njegovom vojskom tijekom Revolucionarnog rata.
To je bilo očito tijekom bitke kod Long Islanda u kolovozu 1776., prve velike bitke nakon proglašenja neovisnosti. Bolest pandemijskih razmjera harala je američkim trupama i pridonijela njihovom porazu. Nakon ovog neuspjeha, Washington i njegove trupe od 9.000 kontinentalaca bili su prisiljeni evakuirati se s Long Islanda, povlačeći se preko East Rivera čamcima natrag na Manhattan. Evakuacija je započela pod okriljem tame i nastavila se sljedeći dan, što se činilo gotovo nemogućim podvigom, s obzirom na premoćnu veličinu britanske vojske. Tada se dogodilo čudo. „Kad je sunce izašlo, magla se čudesno spustila na preostale ljude koji su prelazili rijeku. Prema očevicima, George Washington je bio posljednji čovjek koji je napustio Brooklyn", napisala je povjesničarka Mary Stockwell.
Visok 193 cm, Washington je bio laka meta među vojnicima koji su u prosjeku bili visoki 173 cm. Još tijekom bitke kod Monongahela 1755., dijela Francuskog i indijanskog rata – indijanski sachem (poglavica) naredio je svojim ljudima da ubiju Washingtona. Međutim, Washington je preživio i bio je zahvalan. „Svemoćnim providnostima, bio sam zaštićen iznad svih ljudskih vjerojatnosti ili očekivanja; jer sam imao četiri metka kroz kaput i dva konja ustrijeljena ispod mene, a ipak sam pobjegao neozlijeđen, iako je smrt kosila moje drugove sa svih strana", napisao je.
Kada je ponovno susreo Washingtona 1770. godine, indijanski sachem je vjerovao da je „sila mnogo moćnija od nas zaštitila [Washingtona] od zla". Također je predvidio da će Washington „postati poglavica nacija, a narod još nerođen, pozdravljati ga kao osnivača moćnog carstva".
Washingtonova otpornost bila je ključna za uspjeh Američkog rata za neovisnost. Dobar primjer dogodio se u Valley Forgeu tijekom zime 1777.-78. „Nedostatak odgovarajuće odjeće bio je značajan problem. Iako je Washington znao da je većina njegovih ljudi sposobna za dužnost, izračunao je da najmanje trećina njih nije imala cipele. Mnogi nisu imali pristojan kaput za zaštitu od stalne kiše koja je mučila kamp", napisala je Stockwell.
Dok je naređivao vojnicima da grade drvene kolibe kako bi se ugrijali, Washington je dobio podršku Kongresa za opskrbu i podršku od časnika poput baruna Friedricha von Steubena za obuku vojnika. Sve to Washington ne bi mogao postići bez svoje duboke vjere. „Vidio sam čovjeka na koljenima, kako se najgorljivije moli u snijegu... takvu molitvu nikada nisam čuo s usana čovjeka", prisjetio se Isaac Potts, kveker koji je svjedočio Washingtonovoj molitvi.
Ishod je dobro dokumentiran u povijesti. „Ovdje je Kontinentalna vojska, još uvijek uglavnom sastavljena od zbirke različitih kolonijalnih milicija podržanih stotinama pratitelja i saveznika, pod Washingtonovim vodstvom izrasla u kohezivnu i discipliniranu borbenu snagu", objašnjeno je u članku iz Nacionalnog povijesnog parka.
Car Wu od Han-a
Takva vizija, ustrajnost, čuda i vjera također su primijećeni kod cara Wu-a iz dinastije Han. Kao sedmi car dinastije, uzdigao je svoje doba u zlatno doba kineske povijesti. S devetoro starije braće, njegove šanse da postane car bile su u početku male. Njegova majčina velikodušnost osvojila je naklonost prethodnog cara Jinga, kao i njegova vlastita inteligencija. Kao rezultat toga, postao je krunski princ u dobi od sedam godina.
Pravednost je ključna osobina za vođu, a evo priče o princu koji je testirao ovo načelo kada je imao 14 godina. U to vrijeme, Sud pravde se suočio sa slučajem vezanim za farmera po imenu Fang Nian. Nakon što je svjedočio kako njegova pomajka ubija njegovog oca, Fang je ubio svoju pomajku. Sud pravde je to smatrao činom izdaje, ali car Jing nije bio siguran i pitao je princa za njegovo mišljenje.
„Ljudi tvrde da je pomajka slična biološkoj majci, ali to naglašava da su te dvije zapravo različite", objasnio je princ. „Žena je postala Fangova pomajka jer se udala za njegovog oca; prvim ubojstvom, obiteljska veza je u biti prekinuta. Stoga, Fang bi trebao biti osuđen kao običan ubojica, a ne kao izdajnik." I car Jing i Sud pravde su tako bili uvjereni.
Dvije godine kasnije, princ je postao car Wu u dobi od 16 godina 140. godine prije Krista. Odmah je imenovao talentirane konfucijanske učenjake poput Dong Zhongshua na visoke položaje. Njegova baka, carica majka Dou, još je uvijek imala moć i protivila se tim novim idejama, nadajući se da će nastaviti politiku prethodnih careva. Umjesto da se svađa, mladi car je pokazao otpornost i čekao pravi trenutak. Ali nije jednostavno ostao besposlen. Umjesto toga, poduzeo je brojne inicijative u skladu sa svojom vizijom, uključujući slanje Zhang Qiana kao izaslanika u Zapadne regije. To se pokazalo ključnim jer Zhangovi talenti nisu samo pomogli proširiti njihov teritorij, već su otvorili i Put svile prema Srednjoj i Zapadnoj Aziji.
Nakon što je njegova baka preminula 135. godine prije Krista, car Wu je oživio konfucijanizam dodjeljivanjem takvih učenjaka na ključne položaje, poboljšanjem Carske akademije i prikupljanjem nedostajućih dokumenata iz prethodnih dinastija kako bi obogatio kulturu. Također je uspostavio sustav odabira službenika na temelju njihovog znanja klasičnih tekstova. Svi ti čimbenici pridonijeli su neviđenom prosperitetu dinastije Han i postavili čvrste temelje za buduće dinastije.
Najveće postignuće cara Wua bilo je poraz Xiongnua (Huna), san šest careva prije njega koji se nikada nije ostvario. Budući da je car Wu tražio talentirane pojedince, božansko mu je najvjerojatnije predstavilo dva nadarena generala – Wei Qinga i Huo Qubinga. Unatoč njihovom niskom rođenju, car im je vjerovao, a njihovi kontinuirani neobični uspjesi postali su neusporedivo nasljeđe. Impresioniran Huovim postignućima, car je planirao izgraditi mu vilu da osnuje obitelj. „Xiongnu nisu uništeni; kako mogu razmišljati o [osnivanju] obitelji?" odgovorio je Huo. Ova izreka također je postala poznata fraza prenošena s generacije na generaciju u povijesti, ilustrirajući odanost većem dobrom cilju umjesto sebičnosti.
Kao rezultat toga, tijekom ere cara Wua, Kina je dosegla vrhunac tijekom tih stotina godina u gospodarstvu, teritoriju, politici i umjetnosti. Sve je to bilo koherentno povezano s njegovom dubokom vjerom. Zapravo, car Wu je navodno susreo božanska bića u brojnim prilikama. Godine 110. prije Krista, susreo je legendarnu Kraljicu Majku Zapada i Gospu Shangyuan. Da bi se kultivirao Tao, mora se riješiti pet poroka, objasnila je Gospa Shangyuan. Nadalje, treba se prema drugima odnositi s ljubaznošću, ostati pažljiv, ispravljati nepravde, pokazivati suosjećanje, suzdržavati se od razvratnosti, izbjegavati ekstravaganciju i poštovati božansko.
Dvije godine prije svoje smrti 89. godine prije Krista, car Wu je razmišljao o životnim lekcijama i izdao Pokajnički edikt iz Luntaija, jedan od prvih pokajničkih edikata koje su izdali carevi u kineskoj povijesti. „Ranije sam primio prijedlog da svaka osoba plati dodatni porez od 30 novčića za potporu obrani granice. To bi dodatno opteretilo ljude, posebno starije, slabe ili one o kojima se nitko ne brine", napisao je. „Najvažniji zadatak u ovom trenutku je strogo zabraniti službenicima na svim razinama da budu grubi i okrutni prema ljudima i spriječiti ih da povećavaju poreze bez ovlaštenja. Time ćemo stvoriti načine za znatno povećanje poljoprivredne proizvodnje."
Ovaj dokument cara Wua još je jedno svjedočanstvo o temi kineske civilizacije – stalnom preispitivanju sebe i samopoboljšanju. Slično tome, Washington je također naglašavao iskrenost i čestitost. „Smatram da je maksima manje primjenjiva na javne nego na privatne poslove, da je poštenje najbolja politika."
Ponovno praćenje putovanja iz prošlosti
Živeći u svjetovnom svijetu, često sam fasciniran ovim pričama i čak sanjam o takvim božanskim vezama. Ali uvijek je završavalo uzaludno dok nisam pogledao predstavu Shen Yun. Donoseći drevnu civilizaciju živom na pozornici, Shen Yun objašnjava ne samo odakle izvorno dolazimo, već i put povratka.
Mnogi drugi gledatelji također su imali isto iskustvo. Princ Gundakar od Lihtenštajna i princeza Marie od Lihtenštajna gledali su Shen Yun u Beču 23. siječnja 2026. Princeza Marie je rekla da je duhovno značenje preneseno kroz glazbu bilo posebno dirljivo. Istaknula je pjesmu koju je izvela sopranistica, rekavši: „Stvarno su mi se svidjeli stihovi koje je pjevala sopranistica. Govorili su o Bogu – Stvoritelju – kao istinskom središtu cijelog života." Razmišljajući o tome dalje, dodala je: „Kada se čini da je sve izgubljeno, kada ljudi izgube vjeru, treba razmišljati o nečemu višem. Tako sam ja to shvatila."
Obojica su se složili da Shen Yun nosi duboko značenje za suvremeno društvo. Princ Gundakar je izjavio: „Vjerujem da je ovo izuzetno važno. Veza između božanskog i čovječanstva prenesena je izvanrednom ljepotom u ovim plesnim komadima. To je uistinu središnja poruka ovih djela – izraziti ljepotu, transcendenciju i sve što dolazi od božanskog. Ostavilo je dubok i trajan dojam na mene."
„Radi se o osnaživanju i okupljanju ljudi", rekla je Mayra Martinez, arhitektonska dizajnerica koja je gledala predstavu 6. ožujka u Phoenixu, Arizona. Rekla je da je jedan od završnih segmenata u programu bio „o okretanju višoj sili kako bi vam pomogla prebroditi mračna vremena".
Ove vrijednosti držim dragima u svom srcu jer nas povezuju s prošlošću, sadašnjošću i budućnošću. Pomažu nam pronaći svoje pravo ja i daju nam nadu.
