19. listopada 2010, Žalbeni sud Britanske Kolumbije je opovrguno gradski mjesni propis kojim je Falun Gong praktikantima bilo zabranjeno postaviti protestne postere i štand ispred kineskog konzulata u Vancouveru te su presudili da je taj propis protuustavan i da krši pravo slobodnog govora kojeg praktikanti imaju u skladu s kanadskim Ustavom.
Sutkinja Carol Huddart iz Žalbenog suda Britanske Kolumbije je izvjestila da je svo troje sudaca došlo do sporazuma da je donja razina Vrhovnog suda donijela pogrešnu odluku zahtjevajući od Falun Gong praktikanata da maknu rekvizite za protest ispred kineskog konzulata. Protest Falun Gong praktikanata, zajedno s posterima i malim štandom je zaštićen od strane kanadskog Ustava koji im odobrava pravo slobodnog izražavanja. Protuustavno je da im gradski propis brani izražavati svoje mišljenje o strukturama.
Od 2001., Falun Gong praktikanti iz Vancouvera bez prestanka protestiraju ispred kineskog konzulata zbog brutalnog progona kojeg vrši komunistički režim. Bivši gradonačelnik, Sam Sullivan je 2006., bazirajući se na prometnim propisima grada, predložio Vrhovnom Sudu da izdaju nalog u kojem zahtijevaju odstranjivanje protestnih postera i štanda izvan konzulata. Praktikanti iz Vancouvera su podnijeli žalbu zbog odluke. U siječnju 2009. Vrhovni Sud BK je donio presudu da praktikanti moraju rastaviti postojeće strukture pa su oni ponovo podnijeli žalbu Žalbenom sudu Britanske Kolumbije. 19. listopada 2010., Žalbeni sud je presudio da je gradski propis koji je zabranio protestne strukture protuustavan.
Odvjetnik Joe Arvay, koji je podnio žalbu za Falun Gong je izjavio: „Sud je donio odluku da je protuustavno da grad Vancouver zabrani Falung Gong mjesto za protest.“ U presudnoj izjavi je navedeno da grad ima šest mjeseci da promijeni regulativne propise. „U međuvremenu praktikanti mogu aplicirati kod grada i tražiti mjesto za postavljanje njihovih protestnih ploča i vratiti mali plavi štand ispred konzulata. Gradska odluka mora biti u skladu s Ustavom.“
Arvay je izjavio: „Falun Gong praktikanti ljudima prenose poruku o brutalnom progonu i mučenju koji se odvijaju u Kini putem velikih postera sa slikama i frazama, a jedna osoba sjedi u meditaciji unutar malog štanda. Ne postoji prikladniji način od toga za te stvari.“
Dodao je, „U slučajevima vezanim za Ustav, svaka pobjeda je važna. Ovaj slučaj nije jedino između grada Vancouvera i Falun Gonga. Pobjeda praktikanata u ovom postupku je također pobjeda slobode izražavanja za sve ljude Britanske Kolumbije.“
Povijest protestnog mjesta
Praktikanti u Vancouveru su 20. kolovoza 2001. započeli neprestani mirovni protest ispred kineskog konzulata.
Tada su objavljena dva slučaja brutalnog progona Falun Gong praktikanata u Kini: jedan je bio kada je nekoliko praktikanata mučeno do smrti u Wanjia radnom logoru u Heilongjiang provinciji za vrijeme ozbiljnog kruga progona; drugi je bio vezan za 100 praktikanata koji su štrajkali glađu zbog brutalnog progona koji prijeti njihovim životima. Kada su čuli te vijesti, praktikanti iz Vancouvera su započeli apel u obliku 300. satnog štrajka glađu na smjene. Nakon toga su nastavili s neprestanim mirovnim protestom ispred kineskog konzulata.
Grad je usmenim odobrenjem odobrio protest sve do 2006. Grad je 2003. zahtjevao raspravu o smanjivanju veličine postera u kojoj su sudjelovali praktikanti. U studenom 2003., u odgovoru na e-mail jednog građanina, vlada je jasno navela da je protest Falun Gong praktikanata zakonit te da neće poduzeti nikakve mjere.“
11. kolovoza 2006., bivši gradonačelnik Sam Sullivan je podnio prijavu Vrhovnom sudu, u skladu s gradskim prometnim propisima, zahtjevajući da sud izda naredbu da praktikanti uklone protestne postere i mali plavi štand s Granville ulice, koji su tamo bili više od 5 godina.
Praktikanti su se žalili na sudsku odluku. U siječnju 2009., Vrhovni sud je odobrio gradu Vancouveru nalog za uklanjanje struktura postavljenih ispred konzulata i praktikanti su to ispoštovali. Međutim, ponovo su podnijeli žalbu i nastavili protestirati ispred konzulata s informativnim zastavama. 19. listopada 2010., Žalbeni sud je donio odluku da su Falun Gong praktikanti dobili pravni postupak.
Bliski odnosi Sullivana i komunističkog režima
Bivši gradski vijećnik Tim Louis je rekao: „Nije tajna da je komunistički režim vršio pritisak na grad Vancouver i govorio im da zaustave protest Falun Gong praktikanata ispred konzulata.“
9. lipnja 2006, Vancouver Courier je izvjetio da se prijašnji gradonačelnik Vancouvera, Li Jian Bao susreo s dva konzularna generala kako bi raspravili o protestnim strukturama ispred konzulata. Međutim, on vjeruje da je Kanada država koja vrednuje slobodu govora i uvjerenja, stoga je odbio poduzeti bilo kakve mjere protiv protesta.
Sullivan je izabran za gradonačelnika Vancouvera u studenom 2005. Kada mu je odvjetnik postavio pitanje o tome, on je porekao bilo kakav kontakt s kineskim konzulatom prije nego što je donio odluku da ukloni protestne postere i plavi štand. Kasnije su ga ponovo pitali i on je rekao da ga je, nakon što je poslao aplikaciju na sud, Yang Qian pozvao na privatnu večeru u rezidenciji bivšeg konzulara, a on je tamo prenio najnovije informacije vezane za protestno mjesto. Rekao je Yangu da je predao aplikaciju Vrhovnom sudu i da će rezultati ubrzo stići.
Prije nego što je Yang napustio svoju poziciju, održao je konferenciju za novinstvo. Kada ga je reporter pitao žali li u vezi bilo čega za vrijeme njegovog služenja, Yang je javno priznao da je mnogo puta nagovarao grad Vancouver da uklone protestno mjesto izvan konzulata, ali nije uspio.
Kineski komunistički režim je uložio dosta truda u podržavanje Sullivana. Njihove novine su izdale nekolilo članaka u kojima vrlo visoko govore o njemu. Vancouver Sun je izdao intervju sa Sullivanom u kojemu je on naglasio, „Za vrijeme mog posjeta Kini, dočekali su me sa crvenim tepihom i odnosili se prema meni kao caru. Šteta da Vancouver nema tako velik budžet pa da im uzvratim na tome.“
Naoružana osoba napala Falun Gong praktikante na protestnom mjestu
Nakon što je praktikantima rečeno da uklone protestne postere, jedan praktikant je bio napadnut ispred kineskog konzulata. 2. kolovoza 2007. ujutro, gdina Zhang Chunyua su napala tri azijata od 20-ak godina. Pokidali su protestne postere, a jedan se krenuo obračunati s gdinom Zhangom, prislonio mu je pištolj uz glavu i naredio mu da ode. Vikao je da ne smije ostati tamo i da odlazi. Tri izgrednika su pretukla gdina Zhanga, izudarali su ga po glavi i očima i izudarali su štand, napravivši par velikih rupa. Prestali su i otišli tek kada je naišao autobus.
Vladini službenici se nisu slagali s uklanjanjem
David Cadman, gradski vjećnik grada Vancouvera je u lipnju 2006 izjavio, „ potpuno je u krivu zaustaviti mirovni prosvjed s gradskim regulativnim zakonima.“ Sullivan je izazivao slobodu govora i uvjerenja služeći se gradskim propisima na sudu.
G. Cadman je također rekao da on i drugi vijećnici nikada nisu primili nikakve žalbe vezane za protestno mjesto. Pješaci koji su hodali pokraj kineskog konzulata nikada nisu rekli da su ih posteri ometali nego su umjesto toga izjavili kako podržavaju i suosjećaju s praktikantima. Rekao je da je Sullivan uradio nešto što je naškodilo Vancouveru.
Tim Louis je izjavi: „ Jako je tužno da gradonačelnik Sullivan nije podržavao slobodu govora i vjerovanja.“ G. Louis vjeruje da se gradonačelnikov ured treba fokusirati na zaštitu bespomoćnih ljudi, a ne progoniti ljude koji su već prošli kroz tolike teškoće.
Rekao je: „Imamo takvu grupu nevinih, nenasilnih vjernika koji trpe brutalni progon. Sve što su tražili je da ljudi koji imaju prilike ili mogućnosti obrate pažnju na progon.“
Simma Holt, bivša članica kanadskog Sabora, je mnogo puta posebno otišla posjetiti praktikante ispred konzulata. Izjavila je: „ Ovo su najgore vijesti koje sam ikada čula. Najgora stvar koju gradonačelnik može uraditi je Falun Gong grupi onemogućiti pravo na protest i govor. U Kini ih muče i ubijaju, uzimaju i prodaju njihove organe.“
Gđa Holt je nadodala, „ Falun Gong praktikanti se bore za sve nas. Ako oni izgube bitku, onda nitko nije siguran. Zbog toga govorim da ako se nitko ne usuđuje istupiti i progovoriti dok se odvija progon i genocid, onda ćemo ponovo imati Holokaust, koji se dogodio za vrijeme II. svjetskog rata.“
Građani Vancouvera podržavaju Falun Gong
Nakon što su neki stanovnici Vancouvera saznali vijesti o naredbi, došli su na protestno mjesto kako bi pokazali potporu za Falun Gong. Roma Dehr je izjavila, „ Sullivan podliježe „političkom pritisku“ kada traži uklanjanje postera, a to će negativno utjecati na naša prava i slobodu u Kanadi.“
James, njegova supruga i dvoje djece, stanovnici provincije Britanske Kolumbije došli su do konzulata iz Langleya, koji je udaljen sat vremena od Vancouvera, kako bi pokazali svoju potporu za Falun Gong. Izjavili su: „ Po tom pitanju, gradski propisi nisu važni, ljudi trebaju znati što se događa u Kini.“
Granville St., u kojoj se nalazi konzulat, je prometna glavna ulica u Vancouveru i promet tamo cirkulira cijelo vrijeme. Osim automobila u prolazu koji trube kako bi pokazali podršku, mnogi ljudi su praktikantima donijeli cvijeće, neki su htjeli donirati novac, neki su ostali neko vrijeme i pridružili se praktikantima kako bi pokazali svoju podršku.
Jednog dana oko 22.00h, jedan Kinez je izašao iz auta, držeći posudu sa svijetlo žutim cvijećem. Rekao je praktikantima da je tek izašao s posla te da je donio cvijeće koje želi položiti ispred slika praktikanata koji su bili progonjeni do smrti kako bi im odao počast.“ Nakon toga je nekoliko puta, na odlasku ili odlasku s posla, zastao i sjedio s praktikantima. Rekao je da je bio duboko dirnut njihovom hrabrošću i suosjećanjem te da se nada da će progon uskoro prestati. „Mi smo svi kineski narod, ja sam uvijek s vama.“
Kineski konzulat je 2002. uložio dosta novca u rekonstrukciju zgrade. Jedan talijanski radnik je razgovarao s praktikantima za vrijeme pauze. Rekao je da vidi suosjećanje u njihovim očima. Prije nego što je otišao, praktikantima je zaželio sreću.
Kada su praktikanti autobusom išli do protestnog mjesta, vozač je stao iako tu nije bila postaja. Jednom se praktikantica autobusom vraćala kući oko ponoći i noćni vozač ju je odveo izravno do kuće.
Kada je stariji praktikant jedne prilike objašnjavao istinu o progonu u zračnoj luci, putnik koji je tek izašao iz zrakoplova je rekao da mu ne treba govoriti o tome jer ga je on vidio ranije. Rekao je da radi u konzulatu i da zapravo poštuje njegova uvjerenja, no da je to njegov posao i da ne može više govoriti o tome.“
Devet godina protesta je pomoglo da mnogi ljudi razumiju istinu
24 sata dnevno, 7 dana u tjednu, praktikanti u Vancouveru naizmjenično protestiraju zbog brutalnog progona, tiho sjedeći ispred kineskog konzulata. Za vrijeme hladne zime, vrućeg ljeta, kiše ili snijega, praktikanti nikada nisu zaustavili njihov mirovni protest. Jedna praktikantica je 5 Badnjaka provela ispred konzulata.
Mnogi praktikanti su imali iskustva da kada strancima objašnjavaju činjenice o Falun Gongu, ta osoba spomene da znaju za Falun Gong. Na pitanje kako znaju za Falun Gong, mnogi odgovre da su vidjeli Falun Gong postere u ulici Granville.
Kada autobus kineskih turista prolazi, vodič automatski pokazuje na njih i kaže da je s jedne strane Falun Gong protestno mjesto, a s druge kineski konzulat.
Sve dok traje progon, protest neće stati
Prije objave konačnog rezultata, praktikanti u Vancouveru su održali raspravu. Svi su dijelili mišljenje da se nadaju pravednoj sudskoj odluci. Ne želimo da sudac napravi greške, ali nismo vezani za rezultate. Bez obzira na odluke, sve dok progon ne završi, mi nećemo prestati protestirati.
