Falun Dafa praktikanti su učestvovali na 89. čikaškoj paradi u povodu Dana zahvalnosti, koju je časopis Time Out rangirao kao drugu nakon Macy's Parade za Dan zahvalnosti u New Yorku. Vrijeme je bilo lijepo, te je 23. novembra 2023. čitava trasa kojom se parada kretala bila prepuna posmatrača. Parada je direktno prenošena na televiziji i online.
Ovo je 20. godina za redom kako praktikanti učestvuju u ovoj paradi. Njihova je povorka uključivala grupu barjaktara, praktikante koji su demonstrirali vježbe i pokretni splav. Kada ih je predstavljao, voditelj je rekao: „I od samog pogleda na njih osjećam mir i opuštenost. Nakon ovako napornog i napetog dana, svakako ću pokušati.”
Falun Dafa povorka je pozdravljena ovacijama i aplauzom. Neki ljudi su imitirali njihove pokrete dok su praktikanti demonstrirali vježbe, dok su drugi snimali fotografije i video snimke. Jedan je gledaoc prišao praktikantu kojeg je sreo na paradi i rekao da želi naučiti ovu praksu.
Falun Dafa povorka je također privukla pažnju medija, a slike pokretnog splava su se pojavile u CBS News Chicago i ABC 7 News. Odabrane su i kao naslovna slika video snimka Associated Pressa.
Mario, fotograf, napravio je mnogo fotografija Falun Dafa povorke, uzvikujući: „Ovo je sto posto prekrasno! Svake godine viđam ovaj prekrasni splav. Prekrasno je!”
Stanovnik Čikaga Mike je rekao da je uživao u Falun Dafa povorci, od grupe barjaktara do pokretnog splava. Ovo mu je bilo prvi put da je čuo za Falun Dafa. Rekao je da su principi istinitost, Dobrodušnost i Tolerancija vrijednosti koje društvo mora prihvatiti.
Dan, koji je doputovao iz Ohaja u Čikago, je rekao da je uzbuđen što gleda 89. Paradu u povodu Dna zahvalnosti. „[Falun Dafa] splav je apsolutno prekrasan!“ rekao je.
Marta je studentica iz Mongolije. Ona i njena prijateljica su snimile cijelu Falun Dafa povorku. Uzviknula je: „Stvarno mi se dopada!"
Jasha Sommer-Simpson gotovo svake godine demonstrira vježbe na splavu i kaže da je ponosan i sretan što učestvuje. “Divno je biti dio nečega većeg od mene. Dobro je da nastavljamo tradiciju Dana zahvalnosti. Ovo omogućava ljudima da napuste svoje užurbane rasporede i provedu vrijeme sa svojim porodicama”, rekao je.
Praktikantica Lonn Yang je kazala: „Zahvalna sam što imam prekrasnu porodicu i prijatelje koji me podržavaju. Oni mi pomažu da poboljšam svoju ličnost i čine me boljom osobom. Svaki dan se suočavamo sa izazovima i znam da moram da se usavršavam.
„Također sam zahvalna što učestvujem u paradi. Tokom pandemije niko nije mogao da izađe van. Drago mi je što smo ponovo dobili priliku za društvene aktivnosti.”
Gospođa Liu se zahvalila gospodinu Li Hongzhiju, osnivaču Falun Dafa, i kazala da joj je Falun Dafa dao novi život. “Takođe sam zahvallna što sam mogao doći u Sjedinjene Američke Države. U ovoj slobodnoj zemlji izbjegla sam gvozdene kandže kineskog komunističkog režima. Ja ću se zalagati za tu praksu i pomagati u okončanju tekućeg progona u Kini.” Gospođa Liu je rekla da je zahvalna za slobodu vjerovanja i govora koju ima u SAD.
